Un drame bouleversant secoue la province du Mai-Ndombe.
L’abbé Jules Batone, prêtre du Diocèse d’Inongo, a été retrouvé sans vie mardi au village Mpeshimi, dans le territoire de Kutu. La découverte de son corps a provoqué une onde de choc au sein de la population locale et de la communauté catholique.
Un religieux engagé au service de la paix
Selon des sources administratives locales, le prêtre aurait été victime d’une attaque alors qu’il regagnait le groupement Mbelo, où il résidait et exerçait son ministère pastoral. L’abbé Jules Batone revenait d’une mission de médiation dans une localité voisine, où il était intervenu pour tenter d’apaiser un conflit communautaire.
D’après l’administrateur du territoire de Kutu, l’homme d’Église aurait été pris pour cible peu après cette intervention. Les circonstances exactes de sa mort restent à élucider, mais les premières informations laissent penser à un acte criminel prémédité.
Consternation et interrogations
La nouvelle s’est rapidement répandue à travers la province du Mai-Ndombe, plongeant fidèles, proches et autorités ecclésiastiques dans la stupeur. Plusieurs habitants de Mpeshimi évoquent un climat d’insécurité persistant dans certaines zones rurales, où les conflits locaux et les tensions communautaires demeurent fréquents.
Au sein du Diocèse d’Inongo, l’émotion est vive. Des prêtres et des laïcs saluent la mémoire d’un pasteur « engagé, proche des fidèles et toujours disposé à servir la réconciliation ». Une messe de requiem pourrait être organisée dans les prochains jours en hommage au défunt.
Appel à une enquête approfondie
Les autorités territoriales ont annoncé l’ouverture d’une enquête afin d’identifier les auteurs de cet acte et de faire toute la lumière sur les circonstances du drame. Des éléments de sécurité auraient été dépêchés sur place pour sécuriser la zone et recueillir les premiers témoignages.
Des voix s’élèvent déjà pour réclamer un renforcement des mesures de sécurité dans les zones enclavées du territoire de Kutu, où les acteurs religieux et communautaires jouent souvent un rôle clé dans la prévention et la résolution des conflits.
Une perte lourde pour l’Église locale
La disparition tragique de l’abbé Jules Batone constitue une perte immense pour l’Église catholique locale et pour les communautés qu’il accompagnait au quotidien. Son engagement en faveur du dialogue et de la cohésion sociale laisse le souvenir d’un homme dévoué à sa mission pastorale.
En attendant les conclusions de l’enquête, la population du Mai-Ndombe reste suspendue aux réponses des autorités, espérant que justice soit rendue et que de telles tragédies ne se reproduisent plus.
Muller Mundeke Kalonji