Situation inattendue ce mardi 24 mars 2026 dans plusieurs localités du territoire de Lubero, au Nord-Kivu.
Les combattants de l’AFC/M23 ont quitté, durant la nuit, plusieurs positions qu’ils occupaient depuis plusieurs mois autour de la cité de Kipese, provoquant à la fois soulagement et interrogations au sein de la population locale.
Un départ constaté au lever du jour
Selon de nombreux témoignages concordants recueillis auprès des habitants, le retrait des rebelles aurait été effectué discrètement sous le couvert de l’obscurité. Ce n’est qu’au petit matin que les civils ont réalisé l’ampleur du changement sécuritaire en découvrant des positions totalement abandonnées.
Les zones concernées incluent notamment Musimba, Munyakondimi, Ivatama, ainsi que plusieurs points stratégiques situés sur l’axe Marereka–Kipese, longtemps considérés comme des verrous militaires importants dans cette partie du territoire.
« La position des rebelles est vide. Ils se sont retirés pendant la nuit. Nous venons seulement de constater leur départ ce matin », témoigne un habitant de la région, encore surpris par la rapidité des événements.
Des positions fortement militarisées abandonnées
En réinvestissant progressivement les espaces laissés vacants, les habitants ont découvert l’ampleur du dispositif militaire installé par les rebelles. Des tranchées profondes, des abris fortifiés et plusieurs aménagements défensifs témoignent d’une occupation qui semblait destinée à durer.
Ces infrastructures confirment que la zone constituait un point stratégique majeur pour l’AFC/M23 dans le nord du territoire de Lubero, renforçant le caractère inattendu de ce retrait soudain.
Soulagement palpable après des mois de tensions
Pour les populations locales, ce départ est vécu comme une véritable délivrance après plusieurs mois marqués par une insécurité persistante, des restrictions de mouvement et une peur constante.
« C’est un grand soulagement pour nous. La population vivait dans la peur permanente. Nous espérons maintenant retrouver une vie normale », confie une source communautaire.
Depuis les premières heures de la matinée, des habitants commencent timidement à circuler librement dans certaines zones auparavant jugées dangereuses, même si la prudence reste de mise.
Plusieurs zones d’ombre autour de ce redéploiement
Malgré l’enthousiasme observé sur place, de nombreuses questions demeurent sans réponse. Les motivations réelles du retrait restent inconnues à ce stade. Aucune communication officielle n’a encore été faite ni par les autorités militaires congolaises ni par les responsables de l’AFC/M23.
Des observateurs sécuritaires évoquent plusieurs hypothèses possibles :
- un redéploiement tactique vers d’autres fronts actifs ;
- une recomposition des forces face à la pression militaire ;
- ou encore des calculs stratégiques liés aux dynamiques politico-militaires régionales.
Appel au déploiement rapide des forces loyalistes
Face au vide sécuritaire temporaire créé par ce retrait, la population locale appelle les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) à reprendre rapidement et durablement le contrôle des positions abandonnées afin d’éviter tout retour des groupes armés ou l’installation d’autres forces irrégulières.
Les autorités locales insistent également sur la nécessité d’un encadrement sécuritaire pour permettre le retour progressif des activités socio-économiques et rassurer les civils encore traumatisés par les mois d’occupation.
Pour l’instant, la situation demeure calme mais fragile, dans une région où les équilibres sécuritaires restent particulièrement mouvants.
Ivan Kambere, depuis Butembo